C’est en 1770 que Georg Kempf, l’ancêtre du narrateur, décide de quitter le sud de l’Allemagne pour la Transylvanie où la terre est grasse et fertile. Comme d’autres miséreux, il a été convaincu par un messager de l’impératrice Marie-Thérèse d’aller peupler ce territoire délaissé de l’Empire austro-hongrois. Un siècle et demi passe, et la famille Kempf jouit d’une situation confortable dans cette région de Croatie nommée Slavonie, lorsque Hitler appelle les Volksdeutsche, les Allemands de «l’extérieur», à rejoindre la Waffen-SS. Georg Kempf, dernier du nom, vit le sort dramatique d’un de ces «volontaires-forcés». Au moment où l’armée allemande essuie ses dernières défaites à l’Est, il s’enfuit dans la forêt polonaise. Au bout d’un périple douloureux, où il assiste aux sanglants affrontements des armées et à l’extermination des Juifs, il rejoint les maquisards soviéto-polonais. Georg parvient à passer entre les mailles du filet et à rejoindre sa terre natale dans une Yougoslavie en pleine révolution, sans pour autant oublier le chemin parcouru qui pèsera sur sa vie, sur celle de la camarade Vera et de l’enfant né de leur union, le narrateur. Et sur cette région des Balkans, talon d’Achille de l’Europe.
À propos
«Une puissante fiction.» Le Monde
«Éblouissant.» Le Figaro Littéraire
«C’est, exprimé de manière puissante, le choc entre le destin individuel d’un homme qui se voulait poète, mais sachant ruser, et les forces d’une histoire devenue enragée.» Libération
«La Mitteleuropa vient de donner le jour à un grand roman qui questionne la vie, la mort, le mal, la guerre, l’amour, l’absurde.» La Libre Belgique
«Un roman balkanique, historique, politique et familial à mettre entre toutes les mains.» Le Figaro Magazine
«Une symphonie littéraire riche.» Parutions
«Une puissante leçon d’histoire et d’engagement, domptant d’une certaine façon, la main vengeresse du destin.» Hebdoscope
«Grandiose!» Librairie Les Traversées, Paris
«Magistral !» Librairie La Folle Avoine, Villefranche-de-Rouergue
«Un roman universel et intelligent qui raconte cette partie très fragile de l’Europe, le pouvoir des idéologies extrêmes, et aborde la question de la liberté. Il questionne et conte avec beaucoup de finesse.» Librairie Les Champs magnétiques, Paris
«Une épopée puissante et capitale.» Librairie des Halles, Niort
«Ce roman poétique et dense est une interrogation constante autour de l’identité, de l’appartenance et de l’absurdité de la violence qui mène à la guerre.» Librairie Les Arcenaulx, Marseille, Page des libraires
«Un roman historique passionnant et une bouleversante saga familiale.» Librairie Compagnie, Paris
«Un roman historique dense et passionnant.» Librairie Fnac, Angers
«Du grand art.» Librairie Atout Livre, Paris
«Une saga historique passionnante.» Librairie La Chouette qui lit, Marciac
«Une fresque formidable.» Librairie Le Divan, Paris
«En retraçant la vie du Souabe danubien Georg Kempf, le magnifique roman familial et historique de Slobodan Šnajder nous raconte les bouleversements et les injustices de l’Histoire.» Der Standard
«La Réparation du monde, un chef-d’œuvre qui raconte deux cents ans de désastres en Europe.» La Repubblica
«Des images fortes, un flot narratif passionnant et des personnages difficiles à oublier.» Neue Zürcher Zeitung